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El terremoto de 8.8 grados Richter dejó un desolador panorama económico en la sureña región chilena del Bio-Bío porque todos sus sectores productivos resultaron "con daños directos a sus corazones", aseveró hoy la economista Rita Navarro.

La académica de la Universidad de Concepción detalló en entrevista que también resultó dañado "parte del corazón de la economía chilena" porque el Bío-Bío es responsable de entre un ocho y nueve por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Detalló que las áreas del acero, la celulosa, la producción de vidrio y la pesca, vitales para esta región distante 500 kilómetros al sur de Santiago, resultaron seriamente dañadas con el sismo que el 27 de febrero pasado remeció la zona centro-sur de Chile.

El terremoto provocó serios daños a la infraestructura productiva del Bío-Bío, con las instalaciones de decenas de empresas por el suelo y tras el tsunami varios barcos pesqueros varados en las calles del vecino puerto de Talcahuano.

La también investigadora del Centro Eula apuntó que Huachipato, "la gran empresa del acero de Chile, tiene problemas en su alto horno y tardará cuatro meses en volver a funcionar, mientras que a Asmar, los astilleros líderes del país, se le quebraron los diques".

Grandes barcos que estaban en reparaciones en los Astilleros y Maestranza de la Armada (Asmar) fueron sacados de los diques o llevados por la fuerte marejada sobre las instalaciones navales fiscales.

Por otra parte, el sector forestal, el segundo mayor exportador de Chile tras el cobre, acotó Navarro, tiene paralizada la producción de celulosa para todo marzo, lo que afectará a 28 mil trabajadores directos e indirectos de Arauco, la principal empresa del sector.

"Producto de este terremoto, no necesariamente las grandes empresas despedirán trabajadores, sino que las medianas y pequeñas empresas, que dependen de las grandes, van a quedar sin trabajo por mucho tiempo, excepto las ligadas a la construcción", comentó.

Reconoció que "en el corto plazo habrá un efecto en el empleo en el Bío-Bío, una de las regiones más deprimidas en este terreno del país y que hasta antes del terremoto tenía una desocupación de poco menos del 10 por ciento de su población activa, unas 60 mil personas".

La economista chilena señaló que también habrá un enorme daño en la pequeña y mediana pesquería ya que, como efecto del tsunami, los pescadores perdieron sus embarcaciones e implementos de trabajo, lo cual afecta en forma directa a miles de personas, reseñó Notimex.

Según Navarro, la recuperación de la economía local, de la ciudad de Concepción y de otras localidades de esta región tardará al menos 10 años. "Yo tengo la experiencia del terremoto de 1960, donde hay cosas que nunca se solucionaron, porque obviamente se va a ir priorizando y la ayuda del Estado nunca da para todo", indicó.

La economista apuntó que serán necesarios "grandes préstamos internacionales para que las empresas, que son serias, grandes y exportadoras, puedan volver a producir en forma rápida ya que sus productos son necesarios para los mercados". Además, recordó, se necesita reponer la infraestructura dañada por el terremoto, en particular puentes, caminos y puertos, lo que tardará al menos unos cuatro años, es decir, todo el gobierno de Sebastián Piñera, quien asume el poder este jueves.